Dime qué comes y te diré quién patrocina a tu nutricionista
Marion Nestlé, quien no tiene la culpa de su apellido, reclamó ya en 1993 la influencia de las compañías productoras en las decisiones gubernamentales en torno a la salud. Su caso fue el de la Pirámide de Alimentos de 1991, que dictó el pensamiento sobre salud y nutrición durante décadas, a pesar de que fue diseñada por el Departamento de Agricultura.
No es casualidad que sean los cereales el alimento base de la pirámide, ni tampoco que se incluyeran la carne y la leche en mayores cantidades luego de la exigencia de los consejos de la carne y la leche, ni que se le cambiara el nombre luego de quejas de la compañía Kraft.
En 1977, por ejemplo, los productores de carne cambiaron la recomendación pública de "comer menos carne" a "comer 2 ó 3 porciones diarias". No hay motivos para creer que la investigación y la información médica actuales no reciben influencias de las compañías que las patrocinan. De hecho, hay evidencia de que así es: un análisis de estudios sobre los efectos de las gaseosas en la salud reveló que los resultados varían según quién los patrocina.
Otro ejemplo es la obesidad y la multimillonaria industria que nos ha convencido de que es un enemigo peligroso. Nuevas revisiones revelan que esto es apenas un mito, un jugoso mito en que nuestra salud vale menos que el valor de creernos enfermos.
Si crees que tus hábitos alimenticios han sido validados por la ciencia y no por el mercado, piénsalo dos veces.
Habrá crisis alimentaria por falta de abejas
La población de abejas en Estados Unidos ha disminuido dramática y constantemente en los últimos años. Posiblemente se deba, en buena medida, al uso de pesticidas y la siembra de transgénicos, ya que ambos impactan en el hábitat de estos bichos.
Los seres humanos nos hemos beneficiado constantemente de las abejas, no sólo por su miel y polen, que consumimos asiduamente, o por la muy meritoria medicina de apicultura. También porque buena parte de nuestros cultivos dependen de su polinización.
El último invierno mató a una tercera parte de la población de abejas existente en el país, según calcula el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Las abejas son necesarias para llevar a buen término unas 20 mil millones de hectáreas de cultivo. Por supuesto, la falta de abejas también afectará a la cada vez más disminuida flora silvestre, alimento de especies no domesticadas.
Se calcula que todo el equilibrio ecológico pende del delicado hilo de un próximo desastre ecológico, que termine con la disminuida población de abejas, otro ángulo más para los profetas del fin del mundo.
¿Tu desodorante contiene… pesticidas!
En la lucha por evitar el mal olor, la industria hace cosas inusitadas. Algunos desodorantes (y muchos dentífricos, geles antibacteriales y otros productos cosméticos) contienen triclosán, un pesticida altamente peligroso para el cuerpo y el medio ambiente.
Cómo lidiar contra el mal olor de forma natural
Aunque la naturaleza lo produce, se fabrica mediante oxidación para la aplicación en cosméticos. Se han comprobado daños neuronales in vitro y también se le considera un posible carcinógeno. En contacto con cloro, produce cloroformo.
Quizás lo más preocupante es que no hay barrera que evite su expulsión a mares y ríos, donde ya impide la formación de algas y está alterando ecosistemas.
No sólo en cosméticos se utiliza, también es común encontrarlo en ropa, juguetes y otros productos que se han desinfectado para volverlos "seguros". Nuestra sociedad verminofóbica pone veneno en nuestras manos todos los días.
¿Qué podemos hacer? Evitar en lo posible el uso de desinfectantes y leer los ingredientes de nuestros cosméticos. Si no te es posible comprar productos libres de químicos tóxicos, puedes probar elaborar tu propio desodorante, así como pasta dental, y champú casero, entre otros.
No todos los desodorantes contienen triclosán, pero no es la única sustancia tóxica en ellos. También suelen tener aluminio, uno de los principales sospechosos del cáncer de mama; parabenos, que afectan el equilibrio hormonal sobre todo en niños; propilenglicol, que afecta el sistema nervioso central y el hígado, y ftalatos, que dañan el ADN, y son particularmente peligrosos para mujeres embarazadas.
Cuando adelgazar te puede matar
Actualmente, más de 200 mil estadounidenses se someten a cirugías bariátricas cada año. Cerca de 350 mil se practicaron en 2011 en todo el mundo.
Aunque esta cirugía tiene unos 60 años, ha sido en la última década que su popularidad ha crecido debido a supuestos precedentes en el combate a diabetes, hipertensión, hiperlipidemia (mucha grasa), apnea y reflujo. El CEO de WebMedCentral, Kamal Mahawar, destaca también mejoras renales, cardiacas y hasta de facultades mentales.
Raro que él mismo argumenta que "hay una creciente preferencia tanto entre pacientes como cirujanos por procedimientos menos riesgosos aun si éstos implican una menor pérdida de peso".
Al parecer, no todo es salud y línea en la cirugía bariátrica. De hecho, la realidad es muy oscura. Quienes se someten a estos procedimientos mecánicos de reducción de capacidad alimenticia, sufren, sí o sí, problemas para alimentarse, de absorción de nutrientes, de reacción a medicamentos y de calidad de vida.
Se suman hasta 80 distintas posibles complicaciones tras alguna de estas cirugías, y lo peor es que el riesgo de mortandad se multiplica, no sólo en comparación con personas delgadas, sino con personas con obesidad mórbida que no se operan.
Además de problemas cardíacos, pulmonares y otros, los miles de pacientes que se han sometido a cirugías bariátricas componen uno de los grupos sociales con mayor riesgo de suicidio que la población general.
Si, como muchos interesados en la cirugía, padeces diabetes, trata de enterarte de métodos convencionales y no convencionales para tratar la enfermedad, y definitivamente lee sobre los peligrosos efectos del bypass gástrico y otras cirugías bariátricas.
De grasas a grasas
Nuestra cultura es enemiga de las grasas y al mismo tiempo una promotora de su consumo. Este absurdo termina afectando nuestra salud, ya que ni comemos las grasas que necesitamos, ni dejamos de comer las que nos hacen daño.
A pesar de lo peligrosos que son para la salud, aceites hidrogenados, grasas trans y grasas sobresaturadas pero vacías de nutrientes abundan en las ofertas culinarias de hoy en día. Los 4 alimentos que más contribuyen a la formación de grasa saturada en los estadounidenses son:
- Lácteos: quesos y postres a base de leche, como helados y pasteles
- Postres a base de harina: son la grasa y el azúcar las que aportan sabor. Ambas contribuyen a la formación de grasas saturadas. Es por eso que los postres "light" o bajos en calorías son desabridos.
- Pizza: que también tiene queso, pero además, una colección de carnes de mala calidad, carentes de Omega 3 y son abundantes en grasa.
- Pollo: en especial cuando se sirve en comida rápida, el pollo tiene altos contenidos de grasa saturada. No es de sorprender que este noble alimento sea hoy en día una amenaza para la salud: ningún ser vivo ha sido tan maltratado y alterado por el hombre, ni siquiera en laboratorios, donde al menos la tortura persigue fines científicos y no económicos
Los lácteos y sus consecuencias en la salud
En lugar de modificar estas amenazas, las principales acciones en contra de la grasa es retirarla de donde sí hace falta, por lo que consumimos alimentos vacíos, sin calorías, que alteran nuestro metabolismo, y compensar con grasas dañinas que limitan el trabajo de nuestro hígado.
No todas las grasas saturadas son malas. Un corte de carne de un animal alimentado con pastura, con moderación, nos aporta grasas sanas y nutritivas. El aceite de coco es rico en grasas saturadas y sin embargo es la mejor alternativa vegetariana para guisar, por su resistencia a las altas temperaturas.
El declive en la salud general comenzó cuando la nutrición se volvió un asunto de Estado. Antes, cuando comíamos grasas sin directrices políticas, la gente era más sana. Es urgente que programas de nutrición en escuelas y gobiernos revisen sus directrices y corrijan sus errores, pero aún más que casa persona asuma la responsabilidad de su propia dieta.
Alergia a transgénicos
Un amigo es alérgico a la soya. Como muchas alergias a las legumbres, el nivel de rechazo de su cuerpo puede ser mortal, ya que una mínima dosis de soya le causa un choque anafiláctico, en verdad peligroso.
Como es de esperarse, las compras en su casa se realizan con especial cuidado, leyendo siempre el contenido de todas las etiquetas, y casi nunca come fuera, ante el riesgo de comer soya por accidente. Nunca ha probado la comida china.
Afortunadamente para él, vive en una ciudad grande con tiendas e incluso restaurantes especializados para alergia.
La soya es uno de los ocho alimentos responsables de la mayoría de las alergias, junto con leche, huevo, legumbres, trigo y productos del mar. Es de notar que éstos son los más afectados por la industria y el hombre.
En una ocasión, me cuenta, comió una galleta de soya orgánica por accidente, y se preparó para el efecto, pero no ocurrió. Dado a que su alergia es muy peligrosa, prefiere no experimentar la posibilidad de ser alérgico sólo a la soya transgénica, que es la más común hoy en día, pero posiblemente la soya tradicional, milenaria, sea inocua para su organismo.
Qué hacer para mejorar la memoria
La memoria depende de la sinapsis, ese lugar donde se encuentran los extremos de dos neuronas, un espacio vacío por donde pasan hormonas para formar un "puente" de comunicación. Mientras más fuerte -y frecuente - es la relación entre neuronas, mejor es la memoria.
La comprensión de la biología de la memoria ha permitido sugerir que algunas sustancias pueden mejorar la memoria. De hecho, bajo esa creencia se gastan cientos de millones de dólares en Estados Unidos en suplementos que prometen mejorar nuestra memoria, pero que sin embargo no sirven.
Por qué no son confiables los suplementos alimenticios y las vitaminas
Para mejorar la memoria, el único suplemento que se sabe que funciona, es la glucosa, que es conocida como "El combustible del cerebro", porque sin glucosa la energía necesaria para realizar sinapsis no está presente. Sin embargo, consumir azúcar tendrá, a mediano plazo, el efecto contrario.
Según estudios recientes de Gold, Cahill y Wenk y de McDaniel, Maier y Einstein, potenciadores de memoria como el Ginko Biloba, las anfetaminas, el Ritalin o el metilfenidato tienen el mismo efecto que los placebos sobre la memoria, por lo que se desconoce que sustancias naturales o medicamentos puedan ayudarnos a recordar mejor.
Posiblemente esto se deba a que se conocen hasta ahora 63 distintos neurotransmisores (responsables de la sinapsis), y que muchos de ellos intervienen en otras partes del cuerpo, como el sistema inmune, por lo que aun si comemos alimentos ricos en estas sustancias -o que nos ayuden a fabricarlas - no podemos garantizar su interacción correcta para que se utilicen en la memoria.
Si deseas tener buena memoria, puedes procurar comer una dieta baja en Carga e Índice Glucémico, que mantenga al margen la insulina, debes asegurar el correcto consumo de grasas, ya que las conexiones cerebrales dependen en buena medida de ellas, especialmente del colesterol.
Y finalmente, debes usar tu memoria. Participar en actividades que desafíen nuestro cerebro es la mejor manera de mantenerlo activo y sano. Estudia algo nuevo, aprende otro idioma, explora lugares desconocidos, conoce gente nueva, lee libros interesantes, practica juegos y deportes. Verás pronto que hay formas mucho más emocionantes de recordar que con una pastilla: una vida entusiasta siempre es más memorable.
El riesgo de padecer cáncer de próstata
Se estima que uno de cada 6 hombres sufrirá, en algún momento de su vida, cáncer de próstata. Y si se es afroamericano o caribeño se tiene un mayor riesgo.
Este cáncer está asociado con carnes rojas, grasas y lácteos, por lo que es recomendable aprender a consumir carne responsablemente y a evitar los lácteos, que no son nutricionalmente relevantes después de los dos años de edad.
El selenio es un mineral ampliamente vinculado con el cáncer de próstata, y puede que el hecho de que este cáncer esté en aumento y que la agricultura industrial haya agotado el selenio de los suelos de cultivo no sea una coincidencia. Peor aún, el selenio en suplemento tiene incluso un aumento del riesgo de la mortandad general.
Las asociaciones internacionales del cáncer recomiendan hacer todo lo posible para prevenirlo, y por ello se establecieron las 13 recomendaciones para prevenir el cáncer.
Sin embargo, la dieta no es el único factor que puede reducirlo, otros aspectos como la contaminación o la genética hacen que lo que nosotros podamos hacer, si bien resulta muy importante, no es determinante en la erradicación.
La carne roja y la incidencia de cáncer
Las carnes rojas y el cáncer son una combinación peligrosa.
La hemoglobina en la sangre de las carnes rojas puede servir como catalizador en los intestinos para generar radicales libres, lo que resulta en un daño al ADN y un mayor riesgo de padecer cáncer de colon.
Además, las carnes procesadas (que suelen estar bañadas en sangre) contienen altas concentraciones de nitritos que se vuelven carcinogénicos.
Cocinar carne roja a altas temperaturas también produce compuestos carcinógenos, y son también las carnes procesadas las que se cocinan a mayores temperaturas y con aceites nocivos, como aceite de algodón o aceites hidrogenados.
Por estas razones, debemos cuidar que nuestro consumo de carne sea responsable y evitar los aditivos tóxicos de nuestras comidas.
El cáncer de colon es uno de los cinco tipos más comunes de cáncer, y se estima que en las próximas dos décadas, la cifra de millones que lo padecen,aumentará en un 100 por ciento.
Desde esa perspectiva, el vegetarianismo no puede ser tan malo, ¿o sí?
La radiación electromagnética
Los celulares traen aplicaciones para medir los campos electromagnéticos, conocidos como EMF por sus siglas en inglés. Curiosamente, mientras existe preocupación por la seguridad de estas ondas, muchos de los sensores tienen como fin, no la salud, sino la cacería de fantasmas.
En una breve exploración me encontré con un ser de otro mundo que me decía, según el celular, "Francia", y con que mi casa emite niveles de radiación por encima de lo que se considera sano.
Escapar de los campos electromagnéticos es una verdadera utopía actualmente, que nos requeriría aislarnos del mundo a donde no haya electricidad ni llegue la señal de ningún celular. Vivir así, para el mundo de hoy, no sería vida.
Pero al menos podemos aprovechar la tecnología de las EMF para evitarlas tanto como nos sea posible, y tal vez si encontramos una fuente importante en nuestro hogar, podamos encontrar el origen (y también la solución) para ese insomnio, o ese dolor de cabeza...